Né à Saint-Jean-sur-le-Richelieu, Tommy Giovanni Zen vient d'une famille vénitienne, ébéniste de père en fils depuis trois générations. Ce céramiste et artiste peintre de renommée internationale a d'abord été initié au métier de ses ancêtres dans l'atelier de son père, lequel lui en a enseigné les techniques traditionnelles d'application de feuilles métallisées et de différents vernis qui donnent aux meubles une finition particulièrement riche. Mais à l'âge de 14 ans, il se découvre une passion pour la poterie. Il commence donc à fabriquer des pièces de céramique qu'il vend pour financer ses études. Après l'obtention de son diplôme en arts visuels à la fin des années 1970, il entreprend des voyages au cours desquels il fera la rencontre d'artisans qui lui inculqueront une passion grandissante pour la terre. S'ensuit une période d'expérimentation avec des faïences surdimensionnées qu'il tourne au colombin. Pierre Legault, maître potier de Port-au-Persil en Charlevoix, lui enseigne la chimie des glaçures, des émaux et de savants assemblages de terre. Depuis 1993, il possède un atelier de céramique à Montréal où il continue d'utiliser la technique d'application de feuille métallique de ses ancêtres pour créer des pièces uniques dont le classicisme des formes et la richesse des couleurs est intemporel.