Peintre et sculpteur québécois, Marcel Barbeau naît à Montréal le 18 février 1925 et y meurt le 2 janvier 2016. De 1942 à 1947, il étudie à l'École du Meuble de Montréal où il s'initie à l'art moderne sous l'égide de Paul-Émile Borduas, son professeur de dessin. Entre 1944 et 1953, il se joint aux Automatistes, mouvement artistique pluridisciplinaire inspiré du surréalisme, dont il signe le manifeste publié en 1948 et intitulé Refus global. C'est au début de cette période qu'il produit avec Jean-Paul Riopelle les premières peintures et sculptures d'expressionnisme abstrait au Canada. La composition « all-over » de certains de ses tableaux le situe d'ailleurs à l'avant-garde esthétique de l'époque. Constamment à la recherche de nouveaux modes d'expression, Marcel Barbeau explore aussi diverses disciplines artistiques, s'associant à des musiciens, danseurs et acteurs lors de créations interdisciplinaires. L'oeuvre de Marcel Barbeau est à la fois épurée et expressive. « Ce qui compte pour lui?c'est d'attester, dans sa marginalité latérale englobante, le principe créateur initial absolu, le pouvoir instaurateur originaire pur de l'apparaître pictural, dans son irréductibilité à toute formulation, qu'il promeut ou est susceptible d'établir. » (Charles Delloye, Cercle d'Art, Paris (1994)). Exposées au Canada, aux États-Unis, en Europe et en Afrique du nord, ses oeuvres ont fait l'objet de nombreux articles, catalogues, dictionnaires biographiques, livres d'art, travaux universitaires de même que de vidéos et de films d'art.