Peintre et illustrateur, Frederick Simpson Coburn naît le 18 mars 1871 à Upper Melbourne, dans les Cantons de l’Est, et y décède le 25 mai 1960. De 1887 à 1890, il étudie au Conseil des arts et manufactures de Montréal de même qu’à la Carl Hecker School of Art de New York. Puis il part pour l’Europe parfaire sa formation à l’Académie de Berlin, à l’École des Beaux-Arts de Paris ainsi qu’à d’autres écoles d’art à Londres. En 1897, son illustration d’une œuvre du poète canadien William Henry Drummond intitulée « The Habitant and Other French-Canadian Poems », lui confère une solide réputation dans cette forme d’art et l’amène à illustrer des œuvres d’auteurs américains, anglais et canadiens comme Louis-Honoré Fréchette, Washington Irving, Charles Dickens, Edgar Allan Poe et Alfred Lord Tennyson. Puis, à l’aube de la Première Guerre mondiale, il revient définitivement au pays, redécouvrant avec bonheur l’éclatante luminosité des hivers canadiens que son ami et mentor, Maurice Cullen, l’incite à peindre. Coburn se met alors à parcourir sa région natale pour réaliser les croquis qui lui serviront à mettre sur toiles les scènes hivernales inspirées de paysages ruraux et pour lesquelles il est désormais célèbre. Et dans ses tableaux, on retrouve très souvent la présence d’un cheval blanc tirant un traîneau rouge par une belle journée d’hiver ensoleillée où la blancheur de la neige tranche avec le bleu intense du ciel, couleur prisée par l’artiste et dont la technique lui vaut le terme « Coburn Sky ».

Frederick S. Coburn est élu membre de l’Académie royale des arts du Canada en 1928 et l’année suivante, il remporte le prix Jessie Dow de l’Art Association of Montreal. En 1939, il obtient un doctorat honorifique de Bishop’s University (Lennoxville). Ses œuvres se retrouvent dans les collections muséales les plus prestigieuses à travers le Canada de même qu’à l’étranger, notamment à la Tate Gallery de Londres en Angleterre et à la National Gallery of Brisbane, Brisbane en Australie.